Älä pelkää Pietaria

Edellisen megakokoisen postauksen jälkeen ajattelin kirjoittaa jostakin kevyemmästä ja kiinnostavammasta aiheesta kuten vaikka Pietarin ostosparatiiseista mutta se saa vielä odottaa loppuviikkoon. KP nosti kommentissaan esiin hyvin oleellisen asian nimeltä viisumi, jota voisin hieman valottaa ennen itse kaupunkiin ehtimistä.

Venäjän viisumibyrokratia voi vaikuttaa varsin monimutkaiselta varsinkin, jos ryhtyy lukemaan verkossa käytävää keskustelua viisumityypeistä, puolloista, kutsuista, majoitusvarauksista, matkatoimistoimiston hinnoista ja konsulaatin hinnoista. Yritän selventää asiaa nyt perinpohjin niin hyvin kuin vain taidan. Todellisuudessa juttu ei ole niin kovin monimutkainen, vaikka saattaa ensialkuun siltä vaikuttaakin.

Yhden kerran turistiviisumi

Mikäli tarkoituksena on matkustaa esimerkiksi Pietariin tai Moskovaan yhden kerran lomamatkalle, yksinkertaisin vaihtoehto on ehdottomasti tavallinen yhden kerran turistiviisumi. Näitä järjestävät valtaosa suomalaisista matkatoimistoista. Minulle tuttuja toimistoja ovat ainakin Lähialuematkat (Helsinki), Neva Tours (Turku) sekä Saimaan Matkaverkko (Lappeenranta) mutta netistä hakemalla löytyy kymmeniä muitakin vaihtoehtoja. Hinnat voivat vaihdella melko paljonkin mutta tavallisesti kustannukset ovat noin 50-70 euroa per viisumi ja toimitusaika yleensä parista viikosta kuukauteen. Yhden kerran turistiviisumia varten matkatoimisto pyytää seuraavia asioita:

1. Ehjä passi, joka on voimassa 6 kuukautta suunnitellun matkan päättymisen jälkeen.

2. Täytetty ja allekirjoitettu viisumianomuskaavake, jonka saa esimerkiksi Venäjän konsulaatin sivuilta tai matkatoimistoista. Mikäli joidenkin kohtien kanssa tulee ongelmia, matkatoimistot auttavat varmasti asiassa.

3. Yksi, mielellään korkeintaan 3 kk vanha passikuva, jossa tulisi olla valkoinen tausta (ei esim. koulukuva).

4. Matkavakuutustodistus, josta käy ilmi vakuutetun koko nimi, syntymäaika, vakuutusnumero ja voimassaoloaika sekä mielellään lyhyesti vakuutuksen kattavuus. Kertaviisumiin riittää yleensä vakuutuskortti, mikäli nämä ehdot täyttyvät. Muissa tapauksissa vakuutusyhtiöt osaavat tälläisen paperin tehdä hyvin nopeasti, kunhan vaatimukset vain kerrotaan heille.

(Venäjän viisumia varten tarvitaan aina myös kutsu (ns. puolto), jonka turistiviisumin tapauksessa tekee matkatoimisto.)

Tämä lista saattaa vaikuttaa paljon monimutkaisemmalta kuin se oikeasti onkaan. Kun vain passi on olemassa, hakemuksen täyttää parissa minuutissa ja vakuutusyhtiötä voi yhdellä soitolla pyytää vaikka faksaamaan tai postittamaan vakuutustodistus suoraan matkatoimistoon. Valokuvan hankkiminen lienee työläin vaihe, sillä sitä varten on yleensä hankkiuduttava valokuvausliikkeeseen. Vaikka paperille tulostetut rakeiset kuvat eivät kelpaakaan, mikäli kotoa löytyy valokuvaprintteri ja joku hieman kuvankäsittely hallitseva, voi “passikuvan” myös ottaa kotona. Tämä kannattaa kuitenkin tarkastaa matkatoimistosta etukäteen.

Ja ihan vain välihuomautuksena muistuttaisin, ettei matkatoimistojen myymiin matkapaketteihin läheskään aina kuulu viisumia. Se tarkoittaa siis edellä esitetyn mukaista lisätyötä ja -kuluja ennen matkaan lähtöä. Ongelmahan se ei sinänsä ole, mutta saattaa tulla yllätyksenä, jos asiaa ei ole tarkastanut ennakkoon.

Muita viisumivaihtoehtoja
Viisumin voi halutessaan hankkia saman tien myös kahdelle kerralle tai vuodeksi. Tällöin puhutaan liikemiesviisumeista. Kahden kerran viisumi on voimassa kolme kuukautta ja mahdollistaa – nimensä mukaisesti – Venäjällä vierailun kahdesti. Vuoden viisumilla voi Venäjälle matkustaa vuoden aikana niin usein kun haluaa mutta maassa voi oleskella ainoastaan 90 vuorokautta kunkin puolen vuoden aikana (ts. korkeintaan 18o päivää vuodessa). Mutta tässä kohtaa asia meneekin jo melko monimutkaiseksi (jos ei se ollut sitä jo alusta asti).

Liikematkoille tarkoitetut useamman kerran viisumit ovat saatavissa yleensä myös matkatoimiston kautta, tosin hieman pidemmällä käsittelyajalla. Näissä tapauksissa matkatoimiston on  hankittava erikseen venäläisen organisaation nimissä tehtävä kutsu. Vaatimukset ja prosessi ovat kuitenkin asiakkaan kannalta pääpiirteiltään samat: paperit kokoon ja matkatoimistoon.

Viisumikutsun voi periaatteessa hankkia myös itse, mikäli tiedossa on sopiva venäläinen taho. Tällöin kyseinen venäläinen organisaatio laatii säädösten mukaisen kutsun leimalla ja allekirjoituksella. Tämän kutsun kanssa viisumin voi hakea joko suoraan Venäjän konsulaatista Suomesta, missä hinta on kiinteästi 35 euroa (lukuunottamatta pikaviisumeita) tai vaihtoehtoisesti edellä esitettyyn tapaan matkatoimiston kautta.

Oman vivahteensa tämän koko viisumirumbaan tuovat koko vuoden maassa oleskelun mahdollistavat työ-ja opiskelijaviisumit, joiden prosessi on jo vallan oma lukunsa (tai niitä lukuja voidaan tarvita parikin). Mikäli suunnitelmissa on ihan muuttaa Venäjälle, kannattaa asiaan paneutua jo ihan ajan kanssa.

Vaikka tässä kohtaa ehkä tekisi mieli heittää pyyhe kehään ja hanskat naulaan, ei kannata vielä antaa periksi. Tottahan viisumin aiheuttama 50 euron lisäkustannus on vaikka Tukholman laivaristeilyn rinnalla varsin ärsyttävä lisä, mutta toisaalta Venäjällä on melkoisesti mielenkiintoista nähtävää ja koettavaa. Loppuviikosta kirjoitan taas lisää ja kerron, kuinka Itäkeskus tai Tukholman kauppakadut ovat vain hiljaisia pieniä toreja Pietarin Mega Mall’n rinnalla.

Mukavaa alkanutta viikkoa ja kauniita hiihtokelejä lumiseen Suomeen!

PS. Suomalaisten Sokos Hotellien sivuilla on myös lyhyesti infoa aiheesta, esim. Sokos Hotel Vasilievsky.