Älä pelkää Pietaria

Kun helle huokuu pitkin Pietarin kaupungin kuumia katuja, pakeneminen maalle tuntuu houkuttelevalta vaihtoehdolta. Mahdollisuuksiakin on runsaasti. Kaksi tutuinta ja tunnetuinta turistikohdetta ovat taatusti Pietarhovi lännessä tai Tsarskoe Selo etelässä, Pushkinossa. Molemmat ovat erityisesti lämpiminä kesäpäivinä kauniita ja mielenkiintoisia paikkoja, vaikka palatseihin sisälle onkin melko haasteellista päästä ilman turstiryhmää. Erityisesti Katariina Suuren palatsin ovea peittää yleensä jo aamusta lähtien kymmeniä metrejä pitkä jono, tai paremminkin ihmismassa. Se valuu eteenpäin tuskastuttavan hitaasti ja ovelle ehtimiseen voi kulua koko päivä. Kiinnostuneiden kannattaa kysyä esimerkiksi hotellin kautta mahdollisuutta varata opastettu kierros, mikäli palatseista mielii nähdä muutakin kuin julkisivun. Alueiden puistot ovat kuitenkin sitäkin ihanampia ja erityisesti Pietarhovin suihkulähteet, kanaalit ja marmoriset patsaat ovat upeannäköisiä.

Kesän lämpiminä päivinä Pietarhovi (Петергоф) on parhaimmillaan. Pietarista paikanpäälle voi matkustaa vaihtoehtoisesti joko maa- tai vesiteitse. Jos yhtään pitää vesillä olosta, varsinkin kauniina päivänä laivamatka on mielestäni kyllä hintansa arvoinen. Laivat lähtevät Eremitaasin takaa Nevan rannasta ja liput voi ostaa kassalta. Melkoiseen rahastukseen reissulla kannattaa kuitenkin varautua. Kun on ensin maksanut laivaristeilystä, saattaa perillä laiturilla odottava sisäänpääsymaksu yllättää, jollei asiaan ole varautunut. Samoin palatsiin sisäänpääsystä on maksettava erikseen. Ympäröivä puisto on kuitenkin suihkulähteineen ja patsaineen kaunis jo itsessään, joten kannattaa valita Pietarhoviin matkustamiseen kaunis päivä. Kioskeissa ja kojuissa myydään jäätelöä, limpparia, olutta, pientä suolaista ja makeaa.

Toinen Pietarin ulkopuolelta löytyvä nähtävyys on samalla tavalla matkaoppaissa esitelty ja mainittu – eikä lainkaan turhaan. Pushkino sijaitsee noin 25 kilometriä Pietarin eteläpuolella ja on suomalaisittain ajateltuna itse asiassa melko suuri kaupunki, sillä asukkaita on lähes 100 000. Pushkinossa sijaitsee Katariina Suuren palatsin lisäksi myös Aleksanterin palatsi kauniine puistoalueineen. Pushkinoon pääsee kätevästi paikallisjunalla Baltian asemalta (Балтийский вокзал), osoite on Obvodnin kanaali 120 (наб. Обводного Канала, 120).

Muita mielenkiintoisia paikkoja Pietarin lähiympäristössä on esimerkiksi entinen sotilasalue Kronstadtin saari (Кронштадт)  Suomenlahdella Pietarin länsipuolella. Saarelle pääsee maateitse toistaiseksi vain pohjoisen kautta mutta eteläinen tie on ollut suunnitteilla jo pitkään. Saaren keskiosissa sijaitseva laivaston katedraali sekä ikuinen tuli ovat näkemisen arvoisia, eikä ympäröivä saari muutoinkaan ole hullumpi. Miniversio Pietarin kauppakeskus Gostini Dvorista herättää myös kummastusta.

Viipuri on myös monille suomalaisille tuttu. Kaupunkia on hiljalleen kunnostettu ja keskusta on erityisesti kesäaikaan jo hyvin kaunis ja viihtyisä. Erityisesti autolla matkaaville Viipuri on helppo paikka pistäytyä mutta paikallisjunat vievät myös kätevästi perille. St. Petersburg Timesin tietojen mukaan Viipurista löytyy myös yksi Euroopan suurimmista museoautokokoelmista. Osoitteessa Leningradskoe Shosse 65 (Ленинградское шоссе 65) sijaitseva museo esittelee muun muassa Yeltsinin vanhaa Mersua, Gagarinin Pontiakia ja Marilyn Monroen Cadillacia. Itse en ole ehtinyt paikkaan tutustumaan mutta tarkempaa tietoa löytyy venäjäksi osoitteesta www.retrounion.ru.

PS. Loppukevennykseksi vielä todistusaineistoa siitä, ettei Pietarista tarvitse kovin kauaksi lähteä päästäkseen maaseudulle. Viimeksi paluumatkalla Pushkinosta matka tyssäsi pahan kerran kun lehmien kotiintuloaika sattui juuri samaan hetkeen.