Älä pelkää Pietaria

Sanonnan mukaan kuu kiurusta kesään mutta parempi indikaattori lienee vappu ja toukokuun alkaminen. Pietarissakin toukokuun ensimmäistä juhlitaan iloisissa merkeissä, sillä perinteisten uskomusten mukaan siitä alkaa auringon aika ja blinikausi. Lettuja tarjoillaan lähes kaikissa ravintoloissa sen aurinkoa muistuttavan ulkonäön vuoksi ja vaihtoehtoisia täytteitä on tarjolla yleensä iso liuta.

Kevät on kuitenkin venäläisille todellista juhlien aikaa ja toukokuun ensimmäistä vielä isompi juhla on Voiton päivä. Toisen maailmansodan voiton ja Saksan kukistumisen kunniaksi vietettävä päivä sijoittuu toukokuun yhdeksänteen, joka on kansallinen vapaapäivä. Pietarissa päivään kuuluu jopa suomalaisen vapun kaltaista karnevaalitunnelmaa, kun ihmiset kerääntyvät aamupäivällä katselemaan kaupungin pääkatua, Nevski Prospektia pitkin kulkevaa paraatikulkuetta. Tapahtumasta kiinnostuneille vinkiksi kerrottakoon, että oman kokemuksen mukaan parhaat katselupaikat löytyvät Nevskin silloilta, sillä silloin on helpompi hakeutua eturiviin tai vaihtoehtoisesti kiivetä istumaan sillan kaiteelle.

Kesä avaa terassikauden myös Pietarissa. Keskusta on täynnä rentoja ja mukavia paikkoja, joista ihmetellä vilinää, mutta aavistuksen ytimestä vetäytymällä hinnat tipahtavat melkoisesti – kaupungissa useat, ja varsinkin parhaiden paikkojen ravintolat vaihtavat uudet hintalistat kesän sesonkikaudelle ja oluesta tai kahvista saattaa joutua pulittamaan pahimmillaan reilusti yli suomalaisten hintojen. Yksi allekirjoittaneen suosikkipaikkoja terassilla istuskelulle on kuitenkin pitkään ollut Vasilyn saaren länsipääty, josta aukeaa (tai valitettavasti aukesi) koko Suomenlahti. Pietarin kehätien rakennustyömaa nykyään hieman häiritsee näkymää muttei tosin pilaa rauhallista sijantia. Paikka löytyy aikanaan Primorskayan hotellina tunnetun, nykyisin Park Inn-nimeä kantavan hotellin takaa rantakadulta.

Iltasanomat kirjoitti Pietarin matkailun mahdollisuuksista viime viikolla ja mainitsi terasseja, joista kaupunkia voi ihailla katutasoa korkeammalta. Tosiasia on, ettei kattojen yllä ruoka tai juoma ole edullista mutta lehden mainitsemat paikat, Kempinskin kattoterassi erityisesti,  ovat kyllä todella suolaisesti hinnoiteltu. Itse suosittelisin maiseman ihailuun vaikka Renaissance-hotellin kattoterassia. Suomalaisittan kohtuullinen hintataso tarjoaa hyvän paikan jälkiruoan tai vaikka oluen nautiskeluun ja avautuva maisema Iisakin kirkolle on kesäiltana häikäisevän kaunis.

Samainen Iltasanomien artikkeli hehkutti myös siltojen kauneutta ja kirousta. Kuten edellisessä merkinnässä mainitsin, kyseessä on todella uniikki ilmiö ja tuohon artikkeliin tutustuminen ei ole hullumpi ajatus.

PS. Oheiset kuvat ovat vuoden takaa Neskiltä Voitonpäivän paraatin jälkeen.