Älä pelkää Pietaria

- Katsoisitteko olisiko teillä 24 ruplaa 30 kopeekkaa?

- Oi, ei valitettavasti, katsoin.

Myyjätär etsii kassastaan pieniä kolikoita ja ojentaa asiakkaalle.

On paikkoja, joissa on suositeltavaa jo valmiiksi etsiä mahdollisimman lähellä tasarahaa oleva summa. Vaikka ajatellen sadan ruplan olevan ainoastaan noin 2,5 euroa, mahtuu tuohon väliin valtava määrä pieniä seteleitä ja kolikoita ja vaihtorahat helposti loppuvatkin elleivät myyjät pidä huolta tästä. Pienissä kioskeissa ja kaupoissa, toreilla, busseissa, ratikoissa ja pikkubusseissa marshrutkoissa suositaan tasarahoja, kun taas metroasemien sisällä metropolettikioskit ovat erinomainen paikka päästä rikkomaan setelit pienemmiksi. Näimpä mukana tuleekin varuilta kannettua kasa pieniä kolikoita. Ja, vaikka pääsääntöisesti takseilla on vaihtorahaa, kannattaa sinnekin varata lähelle sopivaa summaa, taksimatkan hinta usein sovitaan jo ennen lähtöä puhelimessa tai ikkunalla pysäyttäessä sen kadulla.

Ravintoloissa ja kahviloissa, joissa lasku maksetaan vasta ennen lähtöä harvemmin kysytään tasarahaa. Myös korttimaksumahdollisuudet yleistyvät kovaa vauhtia ja se onkin hyvin luotettava maksuväline etenkin suosituissa ravintoloissa ja vaatekaupoissa. Toisinaan valuutan tarpeen ennustaminen ennen matkalle lähtöä saattaakin osua harhaan. Tähän apua saa luotettavasti myös pankkiautomaateista, etenkin hotellien tai pankkien sisältä löytyvistä. Niin, ja ravintoloissa sopivaa summaa kannattaa kuitenkin pitää mukana tippejä varten, puhutaan 5-10% olevan asiallinen.

Niin, ravintolat ja vilkkaat kahvilat, museot, teatterit yleensä helposti vastaanottavat suurempia seteleitä. Ja pankkiautomaatista kannattaa nostaa vaikkapa hieman alle 5000, mikäli suuremmalle summalle on tarvetta. Muutoin tuo mahdollisesti saamasi 5000 ruplan seteli saattaa liikkua melko pitkään mukanasi. Automaatit antavat seteleitä ainakin 100 ruplaan asti.

Venäläisessä lähikaupassa on myynnissä munaton ja maidoton täytekakku. Ravintolan ruokalistan välissä irtolehtinen ilmoittaa keittiön vegaanisista aterioista. Ja yleensä vegaanista ruokaa ei löydy, tai ainoastaan hyvinvarustetuista kaupoista, jolloin aterian voi valmistaa kotona. Mutta paaston aika on toinen. Pienistäkin edullisista kahvila-ravintoloista löytyy paaston ajan menu, sillä moni venäläinen noudattaa tätä pitkää 40 päivän paastoa ennen pääsiäistä, kukin tavallaan ja voimallaan. Se on vallan yleistä aivan vain myös kokemuksena ilman uskonnollisia tarkoitusperiä.

Illalla tämäkin noitasymboli poltetaan

Paasto alkoi jo maanantaina, heti laskiaissunnuntain jälkeen, tai venäläisen sanan mukaan maslenitsan eli voijuhlan. Sunnuntaina tavan mukaisesti kaupunkien puistoissa järjestettiin juhlia, tapahtumista mainostettiin lehdissä, internetissä ja katujulisteilla. Lapset saavat ihania muistoja näistä perinteisistä tapahtumista. Puistoissa leikkivät aikuiset ja lapset, kävellään kulkueessa, kioskeista ostetaan shaslikia ja jälkiruoaksi blinejä, teetä, glögiä tai inkiväärijuomaa. Illalla poltetaan noita. Tänä päivänä ei myöskään unohdeta omia huonoja tekoja vaan oikeasti pyydetään anteeksi kanssaihmisiltä. ”Pyydän anteeksi” kuuluukin hetkittäin ihmisten tavatessa tuttaviaan.

Ja myös paaston aikana siis unohdetaan vihat eikä riidellä, ei syödä eläinkunnan tuotteita, ei juoda, polteta, eikä juhlita, siivotaan koti turhuuksilta ja laskeudutaan rauhoittumaan. Tiettyinä päivinä tosin saa hieman nauttia punaviiniä sekä kalaa. Vaikuttaa mielenkiintoiseltakin suomalaiselle, joka ei tällaiseen perinteeseen ole tottunut, mukautettuna tosin tähän päivään, terveellisen ruokavalion hetki.